试想一下，假如数组中有上万个元素，在拷贝数组时，如果将数组a的所有元素都一一拷贝至数组b，时间开销很大，有时候也不是必需的。

所以，在Java语言中， b = a（a和b都是引用名）的含义就是将a起个别名"b"。

之后，a和b其实就是指向的是同一个对象。

int[] a = new int[10];
int[] b;
b = a;

在Java中，这种给变量取别名的机制称之为引用（reference）。

一个程序若想运行，必须驻入内存，而在内存中必然有其存储地址，通过这些内存地址，就可以找到我们想的数据。

这些内存地址通常都很长，因为不容易记住，所以就给这些地址取个名称，这就是引用变量，这些引用变量存储在一块名叫 “栈内存” 的区域。

那么所谓“引用”，就是Java对象在堆内存的地址赋给了多个“栈内存”的变量。

由于Java禁止用户直接操作“堆整型、浮点型、布尔型等基本数据类内存”中对象的地址，所以只能用这些“栈内存”的多个引用名来间接操作它们对应的“堆内存”数据。

所以，Java中的“引用”更类似于C/C++中的“指针”概念，所不同的是，C/C++中的“指针”可以被用户直接修改，而在Java中对内存的直接修改是被屏蔽的。