Ajax 世界中的请求/响应

现在我们介绍了 Ajax，对 XMLHttpRequest 对象以及如何创建它也有了基本的了解。如果阅读得很仔细，您可能已经知道与服务器上的 Web 应用程序打交道的是 Javascript 技术，而不是直接提交给那个应用程序的 HTML 表单。

还缺少什么呢?到底如何使用 XMLHttpRequest。因为这段代码非常重要，您编写的每个 Ajax 应用程序都要以某种形式使用它，先看看 Ajax 的基本请求/响应模型是什么样吧。

发出请求

您已经有了一个崭新的 XMLHttpRequest 对象，现在让它干点活儿吧。首先需要一个 Web 页面能够调用的 Javascript 方法(比如当用户输入文本或者从菜单中选择一项时)。接下来就是在所有 Ajax 应用程序中基本都雷同的流程：

从 Web 表单中获取需要的数据。
建立要连接的 URL。
打开到服务器的连接。
设置服务器在完成后要运行的函数。
发送请求。

清单 5 中的示例 Ajax 方法就是按照这个顺序组织的：

清单 5. 发出 Ajax 请求

function callServer() {
// Get the city and state from the web form
var city = document.getElementById("city").value;
var state = document.getElementById("state").value;
// Only go on if there are values for both fields
if ((city == null) || (city == "")) return;
if ((state == null) || (state == "")) return;
// Build the URL to connect to
var url = "/scripts/getZipCode.php?city=" + escape(city) + "&state=" + escape(state);
// Open a connection to the server
xmlHttp.open("GET", url, true);
// Setup a function for the server to run when it's done
xmlHttp.onreadystatechange = updatePage;
// Send the request
xmlHttp.send(null);
}

其中大部分代码意义都很明确。开始的代码使用基本 Javascript 代码获取几个表单字段的值。然后设置一个 PHP 脚本作为链接的目标。要注意脚本 URL 的指定方式，city 和 state(来自表单)使用简单的 GET 参数附加在 URL 之后。

然后打开一个连接，这是您第一次看到使用 XMLHttpRequest。其中指定了连接方法(GET)和要连接的 URL。最后一个参数如果设为 true，那么将请求一个异步连接(这就是 Ajax 的由来)。如果使用 false，那么代码发出请求后将等待服务器返回的响应。如果设为 true，当服务器在后台处理请求的时候用户仍然可以使用表单(甚至调用其他 Javascript 方法)。

xmlHttp(要记住，这是 XMLHttpRequest 对象实例)的 onreadystatechange 属性可以告诉服务器在运行完成 后(可能要用五分钟或者五个小时)做什么。因为代码没有等待服务器，必须让服务器知道怎么做以便您能作出响应。在这个示例中，如果服务器处理完了请求，一个特殊的名为 updatePage() 的方法将被触发。

最后，使用值 null 调用 send()。因为已经在请求 URL 中添加了要发送给服务器的数据(city 和 state)，所以请求中不需要发送任何数据。这样就发出了请求，服务器按照您的要求工作。

如果没有发现任何新鲜的东西，您应该体会到这是多么简单明了!除了牢牢记住 Ajax 的异步特性外，这些内容都相当简单。应该感激 Ajax 使您能够专心编写漂亮的应用程序和界面，而不用担心复杂的 HTTP 请求/响应代码。

清单 5 中的代码说明了 Ajax 的易用性。数据是简单的文本，可以作为请求 URL 的一部分。用 GET 而不是更复杂的 POST 发送请求。没有 XML 和要添加的内容头部，请求体中没有要发送的数据;换句话说，这就是 Ajax 的乌托邦。

不用担心，随着本系列文章的展开，事情会变得越来越复杂。您将看到如何发送 POST 请求、如何设置请求头部和内容类型、如何在消息中编码 XML、如何增加请求的安全性，可以做的工作还有很多!暂时先不用管那些难点，掌握好基本的东西就行了，很快我们就会建立一整套的 Ajax 工具库。

处理响应

现在要面对服务器的响应了。现在只要知道两点：

什么也不要做，直到 xmlHttp.readyState 属性的值等于 4。
服务器将把响应填充到 xmlHttp.responseText 属性中。

其中的第一点，即就绪状态，将在下一篇文章中详细讨论，您将进一步了解 HTTP 请求的阶段，可能比您设想的还多。现在只要检查一个特定的值(4)就可以了(下一期文章中还有更多的值要介绍)。第二点，使用 xmlHttp.responseText 属性获得服务器的响应，这很简单。清单 6 中的示例方法可供服务器根据 清单 5 中发送的数据调用。

清单 6. 处理服务器响应

function updatePage() {
if (xmlHttp.readyState == 4) {
var response = xmlHttp.responseText;
document.getElementById("zipCode").value = response;
}
}

这些代码同样既不难也不复杂。它等待服务器调用，如果是就绪状态，则使用服务器返回的值(这里是用户输入的城市和州的 ZIP 编码)设置另一个表单字段的值。于是包含 ZIP 编码的 zipCode 字段突然出现了，而用户没有按任何按钮!这就是前面所说的桌面应用程序的感觉。快速响应、动态感受等等，这些都只因为有了小小的一段 Ajax 代码。

细心的读者可能注意到 zipCode 是一个普通的文本字段。一旦服务器返回 ZIP 编码，updatePage() 方法就用城市/州的 ZIP 编码设置那个字段的值，用户就可以改写该值。这样做有两个原因：保持例子简单，说明有时候可能希望 用户能够修改服务器返回的数据。要记住这两点，它们对于好的用户界面设计来说很重要。

连接 Web 表单

还有什么呢?实际上没有多少了。一个 Javascript 方法捕捉用户输入表单的信息并将其发送到服务器，另一个 Javascript 方法监听和处理响应，并在响应返回时设置字段的值。所有这些实际上都依赖于调用 第一个 Javascript 方法，它启动了整个过程。最明显的办法是在 HTML 表单中增加一个按钮，但这是 2001 年的办法，您不这样认为吗?还是像 清单 7 这样利用 Javascript 技术吧。

清单 7. 启动一个 Ajax 过程

<form>
 <p>City: <input type="text" name="city" id="city" size="25"
       onChange="callServer();" /></p>
 <p>State: <input type="text" name="state" id="state" size="25"
       onChange="callServer();" /></p>
 <p>Zip Code: <input type="text" name="zipCode" id="city" size="5" /></p>
</form>

如果感觉这像是一段相当普通的代码，那就对了，正是如此!当用户在 city 或 state 字段中输入新的值时，callServer() 方法就被触发，于是 Ajax 开始运行了。